Manchester City – Liverpool: de kraker die je niet wilt missen!

Het is spannend in de Engelse Premier League. En dat is nog een understatement! Met acht speelrondes te gaan liggen de twee koplopers extreem dicht bij elkaar. Manchester City leidt het klassement met 73 punten; Liverpool volgt op slechts een punt achterstand. Beide ploegen hebben de komende weken nog een druk speelschema voor de boeg. Dat speelschema laat ook zien dat Liverpool de zwaardere tegenstanders treft. De bookmakers hebben voor nu hun oordeel dus klaar. Maar dit weekend kan alles zomaar veranderen. Zondag 10 april om 17.30 uur is het namelijk tijd voor dé Premier League-kraker van dit seizoen: Manchester City – Liverpool.

Liverpool is de regerend kampioen op één punt genaderd

Landskampioen in 2017/18, landskampioen in 2018/19, runner-up in 2019/20 en opnieuw landskampioen in 2020/21: Manchester City heeft een paar indrukwekkende seizoenen achter de rug. In 2021/22 zijn The Citizens wederom the team to beat.

Nadat Man City in de vijftiende speelronde Chelsea van de koppositie stootte, leek de ploeg hard op weg naar die vierde landstitel in vijf seizoenen. Inmiddels is er weinig meer zeker. De Manchestenaren knoeien punten, want van de laatste vijf competitieduels wisten ze er maar drie te winnen. Tegen Crystal Palace leverde 90 minuten voetbal een 0-0 op en van Tottenham werd zelfs met 2-3 verloren. Liverpool heeft hierdoor alle kans gehad om dichterbij te komen. En dat is de ploeg van Jurgen Klopp gelukt. Na tien gewonnen competitieduels op rij heeft Liverpool het gat met Man City verkleind tot één punt. Met deze minimale marge kunnen de clubs zich opmaken voor de ultieme strijd om de koppositie, oftewel de aanstaande kraker Manchester City – Liverpool.

Manchester City – Liverpool: een kraker met twee ploegen in vorm

Pep Guardiola en Jurgen Klopp zijn momenteel de onbetwiste leiders van de Engelse Premier League. Beide coaches boeken dit seizoen grote successen, zowel nationaal als internationaal. In eigen land hebben Man City en Liverpool allebei een plek bemachtigd in de halve finale van ’s lands meest prestigieuze bekertoernooi: de FA Cup. Volgende week zaterdag treffen de twee elkaar voor de strijd om die felbegeerde finaleplek. Het Premier League-duel Manchester City – Liverpool is dus maar de eerste van twee ontmoetingen in amper een week tijd.

Ook op Europees niveau blijven City en Liverpool maar winnen. Afgelopen dinsdag won Liverpool zijn heenwedstrijd bij Benfica met 3-1. Dat is een mooi uitgangspunt voor die return van komende woensdag. Manchester City verdedigt een iets kleinere voorsprong. In Madrid stuitten The Citizens op een bijna ondoordringbare verdedigingsmuur van Atlético. In een stroeve wedstrijd wist Kevin De Bruyne toch een gaatje te vinden. Kortom, het gaat goed met Manchester City én met Liverpool. Dit maakt de strijd om de Engelse landstitel alleen maar boeiender.

Er staat beide clubs nog een druk speelschema te wachten

Bij de bookmakers is Man City vooralsnog favoriet voor het landskampioenschap. Unibet betaalt 1.50 keer de inzet uit als Pep Guardiola zijn ploeg weer eens naar de titel leidt. Geloof je dat Liverpool die trofee mee naar huis neemt, dan profiteer je van een uitbetaling van 2.75 keer de inzet.

Het verschil in odds komt niet alleen doordat City momenteel de koppositie in handen heeft. Vooral het speelschema geeft de equipe van Guardiola een voorsprong. Beide clubs doen nog mee in de strijd om de FA Cup en de Champions League. Aan het aantal te spelen wedstrijden ligt het dus niet. Maar in de competitie is er wel een verschil in tegenstanders. Na Manchester City – Liverpool staan er voor de selectie van Jurgen Klopp nog wedstrijden te wachten tegen Man Utd en Tottenham Hotspur. Voor Man City zijn West Ham en Wolverhampton de gevaarlijkste tegenstanders. Verder ontmoeten The Citizens de rest van het seizoen vooral clubs uit het onderste deel van het klassement. Dat biedt perspectief voor de mannen van Pep Guardiola.

Wat kun je verwachten van de kraker Manchester City – Liverpool?

Als het zondag 17.30 uur is, doet de rest van het speelschema er even niet toe. Dat is maar goed ook, want alle aandacht is nodig voor die hopelijk razend spannende wedstrijd Manchester City – Liverpool.

“City is uitzonderlijk, speelt uitstekend voetbal en Pep is de beste coach ter wereld”, zo liet Liverpool-trainer Jurgen Klopp woensdag optekenen in het Duitse Bild. Met deze woorden plaatst Klopp zijn ploeg toch een beetje in een underdogpositie. Maar of dat terecht is, is de vraag. Liverpool speelt al weken vol overtuiging, zowel in de Premier League als in de Champions League en FA Cup. “Ik bewonder wat zij doen en hoe goed ze zijn. Ik geniet van de manier waarop ze ons uitdagen”, laat City-coach Guardiola dan ook weten in zíjn persconferentie. Het zijn allemaal mooie, complimenteuze woorden, maar op het veld zal het zondag hard tegen hard gaan.

In hun competitiewedstrijd van oktober kwamen de twee clubs nog tot een 2-2 gelijkspel. Wat gaat er gebeuren in die belangrijke clash van zondag 10 april? Voor de wedstrijd Manchester City – Liverpool geven de bookmakers het voordeel aan de ploeg van Guardiola. Winst voor City levert iets meer dan 2.00 keer je inzet op, terwijl inzetten op Liverpool rond de 3.50 keer je inzet waard is. Voor een gelijkspel zetten de meeste bookmakers odds neer die rond de 3.75 liggen. City heeft natuurlijk het voordeel van een thuiswedstrijd en bovendien hebben ze een behoorlijk goede staat van dienst tegen Liverpool. We verwachten dat Manchester City – Liverpool een close match wordt, met uiteindelijk een 2-1 winst voor de thuisspelende ploeg van Guardiola.