Romelu Lukaku maakt een slechte beurt bij Chelsea

Het was een opmerkelijk beeld toen Romelu Lukaku en Hakim Ziyech in de wedstrijd tegen Brighton de rust ingingen. De Chelsea-ploeggenoten waren vol in beeld toen ze hevig discussiërend richting de kleedkamer liepen. Wat er exact gezegd is, laat zich raden. Maar gezien de eerdere momenten in de wedstrijd, is het goed te begrijpen dat beiden niet tevreden waren. Vooral voor Lukaku was de wedstrijd bij Brighton & Hove Albion een opeenstapeling van slechte momenten. Een gebrek aan balbezit, passes die gemist werden, een fluitconcert van de Chelsea-fans en een wissel op 10 minuten voor het einde… de Rode Duivel beleefde dinsdag geen al te beste avond. Het loopt sowieso niet lekker tussen Lukaku en zijn nieuwe werkgever. Kan de spits het tij nog keren of blijven de problemen zich opstapelen?

Het begon veelbelovend…

Het was afgelopen zomer groot nieuws. Romelu Lukaku ging de Serie A verlaten en ruilde Inter in voor zijn oude liefde Chelsea. Voor de spits werd een bedrag van maar liefst 115 miljoen euro neergeteld. Hiermee bleef de deal slechts 2 miljoen onder de duurste Premier League-transfer ooit, die van Jack Graelish naar Manchester City. Het enorme transferbedrag voor Lukaku geeft wel aan hoeveel vertrouwen de Londenaren in hem hadden. Logisch ook, want mede dankzij zijn scoringsvermogen was Internazionale landskampioen en geraakten de Rode Duivels tot in de kwartfinales van het EK.

… dus wat is er aan de hand met Romelu Lukaku?

Zo enthousiast als ze afgelopen zomer in Chelsea waren, zo ontevreden zijn ze nu. In de afgelopen 23 competitieduels scoorde Lukaku maar vijf keer, al is dat nog te verklaren door zijn enkelblessure en zijn tijd als bankzitter. Het gebrek aan inzet is een ander verhaal. In de wedstrijd tegen Brighton & Hove Albion kwam de spits maar acht keer aan de bal. Niemand anders had zo’n slechte score. De matige motivatie sprak ook al uit het veelbesproken interview dat de Rode Duivel onlangs voor de camera’s van het Italiaanse Sky Sports gaf. Lukaku gaf aan ‘nog warme gevoelens te koesteren voor Inter’ en ‘wilde eigenlijk niet weg bij de Italiaanse club’. Niet zo gek dus dat de Chelsea-fans hun fluitconcert op de 28-jarige spits richtten. Romelu Lukaku moet echt aan de bak als hij vertrouwen terug wil winnen.

In het beruchte interview met Sky Sports kon Lukaku zijn onvrede niet verbergen. Ook Chelsea-trainer Thomas Tuchel moest het door zijn keuzes ontgelden. “Ik ben niet gelukkig met de huidige situatie bij Chelsea. Tuchel heeft voor een ander systeem gekozen en daar ben ik niet blij mee. Maar ik mag niet opgeven en moet hard blijven werken”, aldus een getergde Lukaku. De lucht tussen de Rode Duivel en de Chelsea-trainer is inmiddels geklaard. Tenminste, voor het oog van de buitenwereld. Want dat er iets niet helemaal goed zit tussen de topclub en topspits, dat kunnen de geaccepteerde excuses niet verbergen.

Chelsea heeft meer zorgen dan Lukaku alleen

In de ogen van de Chelsea-fans kan Romelu Lukaku sinds zijn interview weinig goeds doen. Maar als je naar de resultaten kijkt, is het probleem in Londen groter dan Lukaku alleen. Chelsea heeft momenteel moeite om kansen te verzilveren, en de wedstrijd tegen Brighton was goed voor het vierde puntenverlies op rij. Het werd twee keer 1-1 tegen Brighton & Hove Albion, 2-2 tegen Liverpool en van Man City werd met 1-0 verloren. Liverpool en Manchester City zijn natuurlijk niet de minste tegenstanders, dus puntenverlies is op zich geen schande. Toch zien The Blues het gat met zijn voornaamste concurrenten hierdoor snel groeien.

Chelsea staat na 23 gespeelde wedstrijden op de derde plek, op 1 punt van Liverpool en 12 punten van koploper City. Bovendien hebben deze concurrenten minder wedstrijden achter hun naam staan. The Blues zijn dankzij al dat puntenverlies langzaamaan achterop aan het raken. Met goals in de volgende speelrondes kan Romelu Lukaku zijn slechte imago weer van zich afschudden én krijgt Chelsea wellicht weer aansluiting met de kop. Lukt het de Belg om de supporters weer voor zich te winnen?

Iedereen kijkt zondag naar de derby Chelsea – Tottenham Hotspur

Na vier competitieduels met puntenverlies is Chelsea wel weer toe aan een overwinning. Zondag 23 januari om 17.30 uur krijgen The Blues een nieuwe kans. In het eigen Stamford Bridge treffen Lukaku en zijn ploeggenoten Tottenham Hotspur. Een mooie tegenstander voor de Chelsea-fans, want het kan niet anders dan dat de ploeg vol vertrouwen het veld opgaat. Afgelopen december was daar al die dubbele ontmoeting in de League Cup. Chelsea won in eigen huis met 2-0, in de return bij Tottenham gaven The Blues de genadeklap met een 1-0 overwinning. Amper een maand later komen de ploegen elkaar weer tegen, maar nu in de Premier League.

De bookmakers hebben het tweeluik van december nog in hun hoofd zitten. Hierdoor kom je bij Circus de volgende odds tegen voor een 1×2 weddenschap: 1.69 (winst voor Chelsea), 3.95 (gelijkspel) en 5.10 (winst voor Tottenham). Ook wij verwachten dat The Blues deze wedstrijd met een keurige 3 punten afsluiten. De grote vraag daarbij is… gaat Romelu Lukaku bijdragen aan die overwinning? Bij bookmaker Unibet is een goal van de 28-jarige spits goed voor een quotering van 2.55. Hiermee blijft hij Mason Mount, Kai Havertz en Timo Werner voor. Toch moet Lukaku wel gemotiveerder op het veld verschijnen dan hij tegen Brighton & Hove Albion deed. Acht keer balbezit in een complete eerste helft is echt te weinig om indruk te maken…